JEAN THE VITAGRAPH DOG (Chien, Etats-Unis)

Le chien JEAN
Un des premiers chiens devenu une star de Cinéma

 Coucou les humains ! Avant Rin-Tin-Tin et Lassie, d'autres chiens avaient déjà eu du succès au Cinéma. Laissez-moi vous parler du chien qui a été le premier à avoir obtenu un rôle principal dans un film, il s'agit de JEAN, THE VITAGRAPH DOG.

Son maître, Laurence "Larry" Trimble (1885-1954) était un jeune auteur habitant le Maine. Il déménagea avec sa chienne Jean (prononcez Jen) à New York. Jean était une femelle border collie.

 

 

En 1909, Larry vendit un article (une histoire sur un chien) qui lui permis de visiter les studios Vitagraph pour réaliser un article sur le cinéma. 

 

 

La Vitagraph Company of America était une société de production américaine de cinéma fondée à New York en 1896, elle fut vendue à la Warner Bros en 1925. 

 

 

Sur un des plateaux de tournage, il se trouva qu'une scène exigeait la présence d'un chien au côté de l'actrice Florence Turner. Jean tenta et il fît parfaitement l'affaire. Sa carrière était lancé ! Jean et son maître Larry devinrent membres de la Compagnie Vitagraph.

 

Dès 1910, JEAN joua dans de nombreux films (souvent des courts métrages à l'époque), dirigés par Larry, où elle avait le premier rôle comme Jean and the Calico Doll, Jean the Match-Maker, Jean Goes Foraging, Jean Goes Fishing....

 

Jean, fut surnommée Jean The Vitagraph Dog et devînt aussi populaire que les stars humaines. Il tournait avec Florence Turner (surnommée la Vitagraph Girl) et Maurice Costello, stars de l'époque. 

Les stars de la Vitagraph Compagny : Maurice Costello, John Bunny, Florence Turner et Jean.
 

Pour le public français, Jean fut rebaptisée Ginette. Pourquoi ?? Et bien, le Jean français est un prénom masculin (en anglais c'est l'équivalent de John), tandis que le Jean anglais, prononcé Jen, est féminin (en français on dirait Jeanne). Me demandez pas pourquoi, ils ont pas pris Jeanne, je n'en sais rien ! Mais, peu importe !

Larry qui était devenu un des principaux réalisateurs de la Vitagraph et le directeur exclusif de Florence Turner continua à produire de nombreux films avec sa chienne Jean. 

En décembre 1912, Jean donne naissance à six chiots - deux mâles et quatre femelles - ce qui fit l'objet d'un court métrage documentaire : Jean and Her Family.

En 1913, Larry et Jean suivirent Florence Turner quand elle quitta la compagnie Vitagraph pour rejoindre l'Angleterre et fonda la Turner films Ltd. Mais la première guerre mondiale les rattrapa et interromps la production.

En 1916, Larry et Jean retournèrent aux États-Unis. Malheureusement Jean mourut la même année à l'âge de 14 ans.

Filmographie de Jean (dixit wikipédia). La plupart sont des petit courts métrages de moins de quinze minutes. Tous sont en noir&blanc et ce sont des films muets.

• 1910 : Jean and the Calico Doll
• 1910 : Jean the Match-Maker
• 1910 : Jean Goes Foraging
• 1910 : Jean Goes Fishing
• 1910 : A Tin-Type Romance
• 1910 : Jean and the Waif
• 1910 : Where the Winds Blow
• 1910 : Her Mother's Wedding Gown
• 1911 : Jean Rescues
• 1911 : When the Light Waned
• 1911 : The Stumbling Block
• 1911 : Tested by the Flag
• 1911 : Auld Lang Syne
• 1912 : Jean Intervenes
• 1912 : Playmates
• 1912 : The Church Across the Way
• 1912 : Bachelor Buttons
• 1912 : The Signal of Distress
• 1913 : Jean and Her Family
• 1913 : Jean's Evidence
• 1914 : 'Fraid Cat
• 1914 : The Shepherd Lassie of Argyle
• 1914 : Through the Valley of Shadows
• 1915 : Lost and Won
• 1915 : Far from the Madding Crowd

 

La compagnie Vitagraph essaya de trouver un remplaçant à Jean, un autre chien-vedette, ce fut le colley Shep, mais il n'eût pas le succès escompté. Shep fut acheté par une compagnie concurrente : la Thanhouser films et devint Shep, the Thanhouser dog mais c'est une autre histoire !

Quant à Larry, après avoir fait la célébrité d'un autre chien : Strongheart (là aussi c'est une autre histoire !), il se retira complétement du Cinéma et devint éducateur de chien-guide pour aveugle.

Larry dira plus tard que Jean était le meilleur de tous ses chiens.

Malheureusement, la plupart des films produit par la Vitagraph ont été perdus. Il reste deux films de Jean : Jean the Match-Maker (1910), Jean Rescues (1911) sur papier à la Bibliothèque du Congrès et le film Playmates (1912).

Certains films sont disponibles sur Youtube :

Jean the Match-Maker (Jean l'entremetteuse) 1910
https://www.youtube.com/watch?v=ZDRhPc6bjtA 

Playmates (Camarades de jeux) 1912
https://www.youtube.com/watch?v=LoX7GsDd4C0

 

Sources :
https://en.wikipedia.org/wiki/Jean_(dog)
https://www.reeldogs.com/jean-vitagraph-dog/

LOUKANIKOS (Chien, Grèce)

Le chien LOUKANIKOS

devenu le symbole d'une lutte en Grèce

En Grèce, Loukanikos était de toute les manifestations.
Malgré le danger, il était à l'avant des cortèges, tout un symbole.

 

LOUKANIKOS, dit LOUK, est né probablement vers 2004, c'est un chien errant, vivant à Athènes en Grèce, sans doute dans le coin de la place Syntagma (la place de la constitution).

Il avait un protecteur, un athénien qui l'a baptisé Théodore.

Il a été stérilisé car les services vétérinaires de la ville d’Athènes mettent un collier aux animaux qui ont eu la chance d'être stérilisés, et Louk en porte un.

Il y a beaucoup de chiens errants en Grèce. En effet, d'une part les habitants ont l'habitude de laisser errer leur animaux, qui vont et viennent où bon leur semble, et de plus ils ne sont pas toujours stérilisés. Selon les estimations des associations de défense des animaux, on compte quelques 30 000 chiens errants (chiffre de 2013) dans l'agglomération athénienne, et près d'un million dans le pays. Mais les choses ont tendance petit à petit à s'améliorer avec l'évolution des mentalités.

La crise de la dette publique en Grèce, qui a débuté par la crise financière de 2008, va entraîner le gouvernement grecs, poussé par les exigences de l'Union européenne, à prendre des mesures d'austérités. 

A partir de mai 2010, des manifestations citoyennes de ras-le-bol face à ces mesures va se développer, provoquant des émeutes anti-austérités.

LOUKANIKOS a commencé à apparaitre sur de nombreuses photos prises par les photographes de presse, lors de ces manifestations à Athènes.

Il a été baptisé ainsi par les manifestants, son nouveau nom signifie saucisse de porc en Grec. 

Remarque : il est possible que plusieurs chiens ont "participé" aux manifestations car sur certaines photos le collier de Louk est bleu et sur d'autres rouge.  Or, les services vétérinaires de la ville athénienne, lors des campagne de stérilisation, mettent un collier bleu pour les mâles et rouges pour les femelles.

Dans tous les cas, LOUKANIKOS est devenu un symbole des manifestations.

Il avait la réputation d'être intrépide : il se mettait au devant des manifestations et recevait fréquemment des gaz lacrymogènes. Il a été actif pendant toutes les manifestations grecques. Il participait également aux piquets de gréve. 

LOUKANIKOS a été soigné et nourri par plusieurs organisations de gauche.

En 2011, le magazine américain Time, l'a élu personnalité de l'année. Loukanikos est devenu le plus célèbre des "Riot Dog" (chien d'émeute).

Vers l'année 2012, Louk (ou Théodore) est retourné vers son protecteur d'avant, quittant le front des manifestations.

LOUKANIKOS est décédé en 2014 à l'âge de dix ans, dans son sommeil d'après son protecteur. Son décès est dû à une crise cardiaque. Probablement une conséquence dus à l'ingestion fréquente de gaz lacrymogène d'après un vétérinaire.

C'est le journal grec «Avgi», proche du parti de gauche Syriza qui a annoncé la nouvelle. Loukanikos a été enterré au pied d'un arbre sur une colline du centre de la ville d'Athènes.

 

En 2021, l'artiste Vasilis Gryparis a réalisé un graffiti en hommage à LOUKANIKOS dans la rue Psirri en plein centre d'Athènes. À côté de son image sur le mur, il est écrit: «tous les chiens vont au paradis».

 Un bar à Madrid, capitale de l'Espagne, porte son nom et son effigie :

 

^{Sources :
http://www.theparthenonpost.com/2013/04/11/athenes-une-vie-de-chien/
https://www.30millionsdamis.fr/actualites/article/8056-deces-de-loukanikos-chien-star-des-manifs-dathenes-presse/
https://www.youtube.com/watch?v=MumT4yT7zlE
https://www.dailymotion.com/video/xdedqq
https://www.une-vie-de-setter.com/2021/03/un-chien-grec-loukanikos.html
https://www.ladepeche.fr/article/2011/12/16/1241571-loukanikos-chien-errant-dans-les-manifs-d-athenes-promu-star-mondiale.html}

ITALO BAROCCO (Chien, Italie)

Le chien ITALO BAROCCO
La mascotte de Scicli en Sicile

Bonjour les humains ! L'histoire que je vais vous raconter ici, est celle d'un chien errant qui a ému toute une ville en Italie, il est devenu célèbre dans tous le pays.

Scicli est une très belle ville située au sud ouest de la Sicile. Elle possède de nombreux bâtiments à l'architecture baroque qui lui vaut d'être classée au patrimoine mondial de l'UNESCO.

ITALO BAROCCO est apparu en 2009. C'était un croisé labrador à la robe crème, qui vivait à Scicli. C'était un chien errant. Certains disent qu'il erre dans la ville après la mort de son propriétaire.

Peu à peu les habitants l'ont remarqué et ont commencé à lui donner à manger et à boire. Il avait un regard doux et remplie de tendresse.

Il avait pour habitude d'entrer dans l'église pour assister aux cérémonies. Il était notamment systématiquement présent pour les funérailles et les mariages. 

Il assistait également à toutes les festivités organisées par la ville et toutes les manifestations en général. Il accompagnait souvent les enfants sur le chemin de l'école ou les touristes dans les rues de la cité. Il cherchait incontestablement la compagnie humaine.

ITALO est devenu très vite le chien de tous les habitants et la mascotte de la ville. Il a touché le cœur de tout le monde.

Il était aussi un héros local : un soir, une serveuse qui rentrait chez elle, a été approchée par un homme ivre, ITALO a chassé l'agresseur et après cela, tous les soirs, il l'attendait après le travail pour la raccompagner chez elle.

 

Un jour, il a été heurté par une voiture qui ne s'est pas arrêter. Bien qu'ITALO n'a pas été blessé, il y a eu un tel tollé de la part des habitants, dans les médias et sur les réseaux sociaux, que la conductrice est venue se dénoncer elle-même.

Après cela, le maire de Scicli a préparé une niche sur la place à côté de la mairie et ITALO a été nommé citoyen d'honneur de Scicli.

Il a été aimé de tous jusqu'au jour de sa mort en 2011 qui a affligé toute la ville. Il est enterré au cimetière de Scicli, .

Une exposition a été organisée après sa mort par des artistes qui ont peint des portraits de lui. 

Dans la ville un bar porte son nom : «italo BARocco», avec une grande photo d'Italo sur le mur à l'extérieur et à l'intérieur une galerie de photos et des coupures de journaux.

En 2012, un livre retraçant l'histoire d'ITALO est paru en auto-édition, mais seulement en italien, je n'ai rien trouvé en français ou en anglais.

 

En 2014, un film italien a été réalisé intitulé «ITALO» où sa vie a été romancée. Le rôle d'ITALO a été interprété par un golden retriever de huit ans appelé Tomak. Le film a été tourné à Scicli et ses environs.

Sources :
https://www.timesofsicily.com/italo-sicilys-famous-dog/
https://www.imdb.com/title/tt3406888/
https://www.siciliapreziosa.it/storie/italo-barocco-storia-cane-scicli/

KILLER (Chien, Afrique du Sud)

 Le chien KILLER,

ange gardien des rhinocéros d'Afrique

Le rhinocéros est une espèce menacé d'extinction.
Ils sont tués pour leurs cornes qui est vendues au marché noir dans certains pays asiatiques (Vietnam, Chine...) car la corne réduite en poudre aurait des vertus anticancer et boosterait la libido, ce qui est archi faux ! Plusieurs études scientifiques l'ont démontré.

Mais c'est une croyance qui perdure encore aujourd'hui (chez les crétins !), ce qui fait que la poudre de corne de rhinocéros se vend à ces imbéciles très très cher.

Pour sauver les rhinocéros, c'est une véritable guerre qui se joue aujourd'hui.

Le parc national Kruger est la plus grande réserve animalière d'Afrique du Sud. Il couvre près de 20 000 km². Cela devrait être un paradis pour les animaux sauvages. Malheureusement, certains animaux du parc sont victimes de braconnage (Grrr...).

Ainsi, depuis 2007, le parc a perdu des centaines de rhinocéros, abattus et décornés pour le compte de gangs qui alimentent le marché en Asie (quelle honte !).

Mais heureusement, les moyens de lutte existent.... et c'est là que KILLER intervient. 

KILLER est un berger belge malinois, né en 2010 en Belgique. Il est issu d'une grand lignée de chien militaires et policiers. Il a été envoyé en Afrique du Sud, pour rejoindre la lutte contre les braconniers.

En Afrique du Sud, il a été entraîné au sein d'une unité de rangers spécialisées, appelées «K9», qui utilisent des chiens pour traquer les braconniers. 

Son instruction s'est fait au sein du Southern African Wildlife College (SAWC) qui est un centre de formation spécialisé dans la conservation du patrimoine naturel. Créé par le WWF en 1996, il forme les rangers qui défendent la faune sauvage.

Comme ses camarades canins, KILLER a été désensibilisé dès son plus jeune âge à l'odeur des animaux sauvages. C'est seulement après un entraînement de deux ans que les chiens sont opérationnels. Leur carrière dure en moyenne 10-12 ans, après quoi ils sont adoptés par une famille comme chien de compagnie.

Au parc Kruger, les chiens sont utilisés pour traquer et appréhender les braconniers : quand un piste de braconniers est détectée, la meute de chien est transportée et déposée en hélicoptère. Les chiens, équipés de colliers GPS, suivent librement la piste des bandits, toujours suivi par un hélicoptère. Quand ils retrouvent les braconniers, la meute de chiens les tient en respect sans les attaquer. L' hélicoptère dépose alors l'équipe d’intervention qui arrête les braconniers.

KILLER a permis ainsi l'arrestation de 115 braconniers qui sévissaient dans le parc. C'est énorme !

En 2016, il reçoit la médaille d'or du PDSA (People's Dispensary for Sick Animals).

 

Pour information : Le PDSA est une organisation caritative britannique qui récompense tous les ans, depuis 2002, un animal "civil" qui fait preuve de bravoure et de dévouement.
Les animaux militaires ayant servi dans un conflit armé, reçoive eux, la médaille Dickin.

Il a participé au documentaire Stroop de Susan Scott sur le braconnage des rhinocéros qui est sorti en 2018, en anglais uniquement (mais que font les distributeurs français ?!?). Vous trouverez dans la rubrique sources, le lien vers son site officiel.

Malheureusement, à la suite d'une longue maladie, KILLER a été euthanasié le 5 juin 2020, à l'âge de 13 ans. 

Fichu faucheuse ! La mort n'épargne pas les héros. 

Mais d'autres chiens ont pris la suite de KILLER dans la lutte contre les braconniers, notamment un chien baptisé ARROW qui est très prometteur !

Sources :

Sur le documentaire STROOP : https://www.stroop-film.com

Sur la lutte contre le braconnage par le WWF : https://www.wwf.fr/champs-daction/vie-sauvage/braconnage

Sur le parc Kruger : http://www.parckruger.com/

African Wildlife Foundation : https://www.awf.org/

https://www.zoomalia.com/blog/article/chien-sauve-vie-rhinoceros.html

https://fr.wikipedia.org/wiki/K9_Killer 

https://www.demotivateur.fr/article/ces-chiens-dresses-pour-preserver-les-animaux-sauvages-ont-sauve-45-rhinoceros-des-griffes-des-braconniers-20645 

https://www.sapeople.com/2020/06/05/famous-anti-poaching-hero-dog-k9-killer-sadly-passes-away-after-long-illness/

https://www.francetvinfo.fr/animaux/especes-menacees/afrique-du-sud-une-organisation-militaire-pour-proteger-les-rhinoceros_1836805.html 

https://www.capoupascapvoyage.com/destinations-kruger-park 

SYN (Chat, Etats-Unis)

Le chat siamois SYN,
une star des films de Walt Disney

Je vous avez parlé d'Orangey, mais ce n'est pas le seul chat qui a eu une carrière cinématographique, laissez-moi vous parler de SYN, le chat siamois.

 

SYN est un chat siamois à la robe seal point. C'est un chat siamois traditionnel (dit "à l'ancienne") avec une tête ronde, un corps robuste et une musculature athlétique. En effet, depuis les années 70, les standards de cette race de chat ont bien évolué : ils doivent être maintenant plus fin, avec des pattes de plus en plus longues et une tête au museau en pointe.

Syn a été abandonné dans un refuge par ses précédents propriétaires, ils auraient été déçus par la mine impassible de Syn (?!? Incompréhensible....). Il avait deux ans quand William Koelher l'a adopté.

William Koelher (1911-1993) avait été maître-chien en Californie pendant la seconde guerre mondiale. Après la guerre, il fut éducateur pour chien dans un grand club canin des Etats-Unis et aussi pour les célèbres studios Walt Disney. Très compétent, il a écrit de nombreux livres sur sa profession qui était aussi sa passion.

 

SYN apprenait très rapidement, il a notamment été formé pour venir dès qu'il entendait une certaine tonalité de cloche.

Syn joua le chat Tao dans le film L'incroyable randonnée de 1963 (The Incredible Journey), où son personnage est accompagné par deux chiens, Blanco le bull-terrier et Youpi le labrador. Ils vont parcourir 300 milles à travers la nature sauvage canadienne pour retrouver leurs maîtres bien-aimés. Ce film est adapté d'un roman L'Incroyable Voyage de Sheila Burnford (1961).

 

 

Puis, Syn à joué le rôle de Darn Cat dans le film L'Espion aux pattes de velours de 1965 (That Darn Cat), qui est également l'adaptation d'un roman, écrit en 1963 par le couple Gordon.

Darn Cat est un chat siamois aventureux vivant avec deux sœurs dont les parents sont en voyage. Il va être témoin d'un kidnapping. Pour ce rôle, Syn a dû effectuer des actions précises, il a appris à les faire en suivant des signaux sonores.

Pour son rôle de Darn Cat, Syn a reçu un Patsy Awards (Picture Animal Top Star of the Year) en 1966. 

C'est une récompense accordée aux animaux acteurs comme les Oscars aux États-Unis ou les Césars en France pour les êtres humains.

Syn, le beau chat siamois, malgré un début de vie difficile, a réalisé une très belle carrière cinématographique.

Sources :

https://cinemacats.com/the-incredible-journey-1963/
https://cuddlywumps.blogspot.com/2017/06/syn-siamese-cat-star-of-silver-screen.html